Technologie wykorzystywane w cynkowniach
Stal jest metalem o właściwościach, które sprawiają, że chętnie wykorzystuje się ją w bardzo różnych zastosowaniach – od produkcji rozmaitych konstrukcji nośnych, przez części maszyn, aż po drobne elementy złączne. Mimo znakomitych parametrów użytkowych niektóre aplikacje wymagają jednak poprawy charakterystyki tego materiału. Jednym ze sposobów, dzięki którym można to osiągnąć, jest wykonywanie różnego rodzaju obróbki powierzchniowej, np. termicznej, polegającej na utwardzaniu struktury zewnętrznych warstw stali lub obróbki termiczno-chemicznej, za sprawą której istnieje możliwość zmiany parametrów fizycznych i chemicznych materiału. W wielu sytuacjach metody te nie sprawdzają się, ze względu na niewielką grubość elementu czy też jego rozmiar. W takich sytuacjach można zastosować rozmaite metody chemiczne albo elektrochemiczne. Dzięki nim na powierzchni materiału można wykonać trwałą powłokę poprawiającą charakterystykę metalu.
Ochrona przed korozją
W przypadku stali jednym z większych problemów jest jej korozja. Za sprawą pojawiającej się rdzy elementy stalowe ulegają utlenianiu i postępującej degradacji. Jednocześnie stal jest często wykorzystywana w zastosowaniach, które wiążą się z obecnością wody i dużą wilgotnością. Jedną z metod pozwalających na radzenie sobie z korozją jest ocynkowanie elementów stalowych. Proces ten jest wykonywany w wyspecjalizowanych cynkowniach. Zobaczmy, na czym polega i jak przebiega.
Cynkowanie blach stalowych
Cynkowanie elementów stalowych może być wykonywane przy pomocy cynkowania ogniowego lub galwanizacji. Cynkowanie ogniowe polega na zanurzeniu elementu w płynnym cynku. Wadą tej metody jest możliwość powstawania zgrubień, zacieków i nierównomierność powłoki. Pewnym problemem jest także energochłonność cynkowania ogniowego, ponieważ cynk musi osiągnąć temperaturę około 450°C. Mankamentem jest również konieczność późniejszego chłodzenia materiału.
W przypadku cynkowania galwanicznego materiał jest zanurzany w roztworze zawierającym jony cynku. Dzięki przepływowi prądu elektrycznego jony cynku osadzają się na katodzie, którą jest poddawany ocynkowaniu metal i tworzą na nim jednolitą powłokę. Wielką zaletą cynkowania galwanicznego jest to, że uzyskana powłoka bardzo dobrze przylega do powierzchni metalu i jest niezwykle trwała. Odpowiedni dobór jej grubości pozwala na bardzo skuteczne zabezpieczenie przed wpływem warunków sprzyjających korozji.